De Filipijnen bestaan uit een groep van 7107 eilanden, waarvan het noordelijk gelegen Luzon en het zuidelijke deel Mindanao de twee grootste zijn. Niet alle, in Zuidoost Azië gelegen, eilanden hebben een naam en ongeveer 1000 eilanden zijn bewoond door zo´n 87 miljoen inwoners. Op het eiland Luzon bevindt zich de hoofdstad Manilla, waar 1,6 miljoen mensen wonen en leven. De meeste van de eilanden zijn bergachtig met een smalle kust. De vulkaan Mount Apo is met zo,n 2950 meter het hoogste punt. De archipel ligt ingesloten door aan de oostzijde de Filipijnenzee en aan de westzijde de Zuid Chinese zee. Dichtstbijzijnde buurlanden zijn van boven naar beneden: Taiwan, China, Vietnam, Maleisië en Indonesië. Op de Filipijnen heerst en tropisch klimaat met natte zomers en droge winters. De 300 jaar lange overheersing van de Spanjaarden werd door de Spaans Amerikaanse oorlog opgeheven, daarna vielen de Amerikanen het land binnen. Uiteindelijk zijn de Filipijnen pas in 1946 formeel onafhankelijk geworden. Na de dictatuur van 1972 tot 1986, geleid door president Marcos, keerde de democratie terug en werd het land een republiek. Invloeden hiervan komen sterk terug in de Filipijnse cultuur. Zo wordt het Engels als tweede officiële taal beschouwd. Bezienswaardigheden zijn de rijstterrassen van Banaue in de provincie Ifugao, het Marienpark van de Tubbataha-riffen, het historisch centrum van Vigan City (Spaans koloniale architectuur in Azië), het Nationaal park St Paul's Subterranean River bekend om zijn 8 kilometer lange bevaarbare ondergrondse rivier en de Barokkerken van de Filipijnen. De meeste bekende zijn de San Agustin Church in Manilla, La Asuncion in Santa Maria, Santo Tomas in Miag-ao en de Paoay Church in Paoay.